Dva debitanta iz Gruža, dva junaka pobjede protiv Srbije, Toni Popadić i Marko Žuvela: ‘Ondje smo gdje je Hrvatska “vazda” i bila!‘

Dva debitanta, jedan je ponio laskavi naslov najboljeg igrača četvrtfinalnog 14:12 trijumfa Hrvatske protiv Srbije, a drugi je također bio odličan, s dva pogotka podijelio je laskavi naslov najboljeg strijelca Hrvatske.

Obojica su Dubrovčani, Jugaši - Toni Popadić je imao 12 obrana, a Marko Žuvela dva puta matirao Branislava Mitrovića na vratima aktualnog olimpijskog pobjednika, pogađao za 2:1 te 12:10.

- Čestitka suigračima, trenerima. Borili smo se, držali do kraja, zaustavili Mandića što je bio prioritet. To je bio glavni cilj! Bio je pravi El Clasico. Sad se okrećemo polufinalu, idemo dalje, i to je to – rekao je Žuvela, koji je na SP-u u udarnih sedam Hrvatske.

- Borili smo se od početka lavovski. Nitko nas nije vidio kao neke pretjerane favorite. Niti u ovoj utakmici, ni generalno na turniru. Svima smo začepili usta, opet smo tu, opet smo u polufinalu, u borbi za medalju. Ondje gdje je Hrvatska “vazda” i bila. Ovo je 9. svjetsko prvenstvo na kojem je Hrvatska u polufinalu što mislim da treba respektirati. Što se tiče ove utakmice, jako smo ih dobro “snimili”, pripremili se. Znali smo njihove snage, glavne poluge. Primili smo puno, ali ne možete baš sve zaustaviti. Ritam je strašan. Srbija ima nevjerojatno kvalitetu, strašne pojedince, a mi smo dali maksimum i igrali smo momčadski. Baš ono što nas krasi od početka – naglasio je Popadić, koji je utakmicu otvorio sa šest obrana u prvoj četvrtini.

Bomba - Marko Žuvela

Albert Ten Hove/Orange Pictures

Hrvatska je bez poraza stigla do polufinala iako je u skupini za suparnika imala olimpijskog doprvaka (Grčku), a u četvrtfinalu olimpijskog prvaka (Srbiju). Čeka je sad aktualni svjetski i europski doprvak Španjolska, koja je bila veliki favorit u četvrtfinalu protiv Crne Gore, a na kraju samo 7:6. Aktualni europski prvak i osvajač olimpijske bronce Mađarska je ostala bez borbe za medalju, svjetski prvak Italija je rastužila domaćina pobjedom 11:10. Jedino je Grčka na uvjerljiv način izborila polufinale nadigravši Amerikance.

Deveti put za redom Hrvatska u polufinalu SP-a, na korak do osme medalje u nizu!