NEUMORNI VETERAN JOSIP MARTINOVIĆ NAKON SVOG 25-OG VELIKOG NATJECANJA 'Još mislim igrati!'

Kad dobijete nagradu za životno djelo, tada bi trebalo to biti to, kraj karijere. Trebalo bi nakon toga biti više doma, prestati sa svime, a ja ne mislim stati. Ja mislim još igrati - poručio je Josip Martinović krajem ožujka na svečanosti Dubrovačkog saveza športova primajući nagradu za životno djelo krovne sportske organizacije Grada Dubrovnika.

Nakon te njegov izjave, nema tko nije zapljeskao čovjeku, koji se više od 65 godina aktivno bavi sportom.

- Treba navršiti 65 godina života kako bi se moglo biti kandidat za Nagradu za životno djelo Dubrovačkog saveza športova, a ja imam više od 65 godina aktivnog bavljenja sportom! – dodao je Martinović, koji je proteklog tjedna upisao novi nastup na velikom natjecanju. Nije stao. Želi još igrati te je bio sudionik Europskog veteranskog prvenstva u švedskom Helsingborgu, koje je okupilo čak 2100 natjecatelja.

- U mojoj kategoriji, igrači preko 75 godina, nastupilo nas je oko 150, točnije, 153 natjecatelja – precizan je 79-godišnji Martinović.

- Igrao sam i u paru. I pojedinačno i u paru sam prošao skupinu te poslije u završnici izgubio od kasnijeg prvaka. Pojedinačno sam u skupini bio drugi. Na kraju sam ušao među 64 te natjecanje zaključio na diobi 33. mjesta. U parovima smo bili najbolji u skupini te potom prošli prvo kolo završnice, ušli među 16 najboljih parova te u susretu za četvrtfinale izgubili od kasnijih prvaka. Dakle, u paru sam nastup zaključio na diobi devetog mjesta. Nije bilo loše. Ponosan sam na činjenicu da sam pojedinačno i u paru prošao skupinu – istaknuo je Martinović, koji je bio sudionik svih dvanaest održanih Europskih veteranskih prvenstava.

Martinović je prvi susret sa stolnim tenisom imao kao dvanaestogodišnjak u svojim Čilipima. Poslije je bio jedan od osnivača dubrovačkog kluba.

- Klub smo osnovali 1978. godine – prisjetio se Martinović, koji je počasni predsjednik kluba od 2000. godine. Protekle sezone dočekao je najveće uspjehe. Stolnoteniski klub Libertas Marinkolor je prvak Hrvatske i pobjednik Kupa Hrvatske, što su mu prvi trofeji u povijesti. Uspjeh je i nastup u četvrtfinalu europskog ETTU Cupa.

- I to je najveći uspjeh u povijesti kluba – dodao je Martinović. Pohvalio svog nasljednika na kormilu kluba, Marinka Matulovića te čestitao svima na uspjesima. Osim što je neizostavni sudionik Europskih veteranskih prvenstava, Martinović nastupa i na Svjetskim prvenstvima veterana.

- Prvi put sam nastupio na SP-u u Zagrebu 1988. godine. Bilo je to drugo veteransko SP. Prvo je održano 1986. godine.

Martinović, rođen 24. veljače 1939. godine u Čilipima, sudionik je svih 39. održanih stolnoteniskih prvenstava Grada Dubrovnika. Zatim, osim što je redoviti sudionik veteranskog prvenstva Hrvatske te najvećih međunarodnih veteranskih natjecanja, svjetskih i europskih prvenstava, zna povremeno i danas, sa 78 godina, nastupiti za seniorsku ekipu Konavljanina u Drugoj hrvatskoj ligi – jug. Na državnim veteranskim prvenstvima osvojio je ukupno deset medalja. Jednom je bio prvak, četiri puta doprvak te šest puta brončani. Nakon trinaest nastupa na svjetskim te dvanaest nastupa na europskim prvenstvima, Martinović razmišlja o idućim. Kao što je i rekao primajući Nagradu za životno djelo DSŠ-a: Još mislim igrati!