Kad je zbog oponiranja Staljinu izbačen iz partije i SSSR-a, Lav Trocki je 1928. godine bio prisiljen otići u emigraciju, te se skrivao u Europi i u Meksiku. Nakon što je 1940. preživio napad Staljinovih agenata vatrenim oružjem na kuću u kojoj je boravio, pooštrio je sigurnosne mjere, no uzalud: ubijen je iste te godine cepinom, od ruke Španjolca Ramona Mercadera, rezidenta sovjetske tajne službe.