Loše vrijeme i predugo kišno razdoblje kakvo se već dugo ne pamti na krajnjem jugu Hrvatske, uveliko su utjecali i na promet blagdanskih kućica na Stradunu, Gundulićevoj poljani i na Brsaljama. Kućice su na tim lokacijama postavljene prije više od pola mjeseca, ali su samo nepuna tri dana bila bez kiše, a boljoj posjećenosti nije pomogao ni koncert grupe Daleka obala. No, pustimo da o svojim problemima i očekivanjima do kraja Zimskog festivala kažu sami vlasnici i zaposlnici iz kućica. Može se reći kako je sunce, koje je obilježilo početak tjedna, svima donijelo osmijeh na lice jer se vratila nada da će se vratiti uloženi novac u kućice za koje, kažu nam, zakup uopće nije bio jeftin.
Jedna od prvih kućica s istočne strane Straduna je kućica "Pietro Limone". Dok nam objašnjava da je ime dobila prema legendarnom dubrovačkom ugostitelju, pokojnom Peru Miljkoviću "Limunadi" vlasnik kućice Ivica Miljković priča:
- Vrijeme je bilo loše i nismo se baš proslavili koncertima Daleke obale i Magazina. Ali, ljudi ipak ima jer su željni druženja. Ipak, problem je kad kiša pada gdje ih smjestiti i kako zaštititi da ne okisnu. Znam da se radi šarenila ne mogu dobiti suncobrani, ali našim dragim gostima moramo nešto pružiti. Želim da se vlasnicima kućica izađe ususret jer nam je na licitaciji postignut ogroman najam. Nudimo dobru hranu i pristojne cijene, ljudi ima, ali je uz kišu problem što ne samo da nema prometa, nego radimo mokri. Građani trebaju znati kako u kućicama uglavnom rade mladići koji pokušavaju zaraditi nešto za fakultet i eto, u Božje ruke, pa što bude! Nadamo se dobrom vremenu, a najviše nas raduje to što nas posjećuje mnogo prijatelja.
"Pod obavezno" dođe i bivši član klape "Ragusa" Pero Franić i zasvira na gitari, a uvijek se nađu još dva, tri glasa koji fino zapjevaju i eto štimunga! To nas drži i podiže raspoloženje. Ništa bez naših plemenitih ljudi koji se, bez obzira na kišu, nekako "naguraju" u ovih pola metra nadstrešnice. Stoga, sve pohvale svima, a mi nastavljamo praviti vinski i gulaš od divljači, stalno nešto izmišljati kako bismo privukli građane i imali što bolju ponudu - priča Miljković dok konobar Luka Giljušić preuzima naručeno i služi podnevne goste na marendi.
Kuhar i meštar od roštilja Miho Haklička u kućici "Belvedere" pomalo rezignirano kaže da ih je "kiša uništila":
- Ali, sretni smo jer napokon je došlo ljepše vrijeme. Neka dolazećih 15 dana bude lijepo i bit će svima bolje. Drži nas ta pozitiva, a naša ekipa redovito dolazi i zadovoljni smo. Ali, danima su dolazii, naručili bi što žele i za 5 minuta eto kiše! Srećom, danas je konačno lijepo pa nek' potraje do blagdana i Nove godine - kaže Haklička, a vlasnik kućice Petar Pejić dodaje:
- Zbog sunca smo danas svi sretniji. Iako je nemilice padala kiša, mislim da smo i iz tmurnih vremenskih uvjeta izvukli maksimum. Sad može samo uslijediti bolje za sve jer prognoza kaže: bit će sunca, što daje pokriće našem uvjerenju da će se isplatiti uloženo i da ćemo barem dosegnuti "pozitivnu nulu".
Optimističan je i vlasnik susjedne kućice "Mama's" Roberto Radić koji precizno navodi da su od 16 radnih dana samo tri bila bez kiše:
- Od gradskih vlasti smo molili suncobrane koje su obećali prije postavljanja kućica, ali je sve ostalo na tom obećanju. Nitko ih nije dobio! Da se ne lažemo: unatoč kiši isplatit će nam se uloženo, ali bit će to tek "pozitivna nula". Ne lažem kad kažem da nam nije do velike zarade, ali bismo svi trebali znati kako je u svakoj kućici prosječno četvero zaposlenih, što znači da su četiri obitelji vezane uz poslovanje svake kućice. I važno je da se nešto događa, da se ljudi željni izlaska, zabave i druženja imaju gdje zabaviti. Neki dan je bio koncert "Daleke obale", kad su napravili nešto što sliči na tor kraj kojeg se, gle apsurda, izvija zastava "Libertas"! Tad su nam izgasili zvučnike na Stradunu da bi se čulo samo ispred sv.Vlaha! To je krajnje neprimjereno, a na razglas nam primjerice puštaju pjesmu "Sretan Božić 2015." i uvijek se čuje istih 20 pjesama, tako da liježem u krevet dok mi u glavi odzvanjaju taktovi tih pjesama!
Jedina vlasnica neke od kućica je Vinkovčanka Adriana Ergotić u čijoj kućici "Okusi Slavonije" su njezin brat Tomislav Brčić i konobarica Antonija Pešel. Adriana priča da su iz ravne Slavonije došli jer jako vole Dalmaciju i Dubrovnik te da čak razmišlja o preseljenju i budućem životu u našem gradu:
- Došli smo steći iskustvo, poznanstva i prijateljstva. Ova je godina slabija zbog korone i vremenskih uvjeta, ali je na to nemoguće utjecati. Brzo smo zaključili kako se ljudi ovdje vole družiti jer su, čim bi kiša stala, dolazili da osjete duh adventa. Mislim da promet može biti i bolji, a da bi grad trebao poraditi na štimungu. Znamo zašto su ukinuti koncerti, ali se sve moglo i drugačije odraditi. Mislim da su ugostiteljima trebali dozvoliti suncobrane ili pronaći drugo rješenje. Ovako smo na neki način svi zakinuti i prepušteni sami sebi. Uz to, puno toga nije nam dozvoljeno kao npr. kad se nađemo u problemu ako netko od gostiju posudi stolicu od susjedne kućice te redari vrše presing s kojim ja osobno nisam imala problem, ali jesu drugi. I to me smeta jer se to i meni može dogoditi. Dok mi radimo u kućici i koncentrirani smo na goste, hranu i piće, nemamo nadzor nad onim što se vani događa - kaže Adriana.
Vlasnik kućice "Festivus" Petar Perić pojašnjava kako joj je ime dao prema izmišljenom blagdanu iz serije "Seinfeld":
- Taj blagdan je istodobno kad i Božić, a meni je ovo prva godina i svo se iskustvo svodi uglavnom na kišu! Točnije, bila su samo dva sunčana dana i ogromna je razlika posla u odnosu na kišne dane. Nadam se da će mi se uloženo ipak isplatiti, ali to neće biti veliki novci. Ali, u ovim je uvjetima i "pozitivna nula" nešto. Vjerujem da će posao konačno krenuti jer su sugrađani željni druženja i opuštenog ozračja. Poznajemo skoro sve goste i raduje me da se ponovno vidimo jer je korona učinila svoje i nisam ih često viđao. Inače, obitelj ima restoran u Lapadu i željeli smo steći novo iskustvo.
Na Gundulićevoj poljani su četiri kućice, a nekako je najveći šušur bio ispred "Vrtirepke" iz koje konobar Mihael Kulaš zadovoljno, dok brojni prijatelji sjede za susjednim stolom, priča:
- Ovo je prva godina da smo na Zimskom festivalu. Zadovoljan sam jer ljudi poštuju pravila, ali i zbog dolazećeg sušnog razdoblja. Hladnoću lako pobijedimo toplijom odjećom, ali strah od visine prihoda postoji. Slijedi kulminacija blagdana i nadamo se većem prometu te pozivamo sve sugrađane da posjete kućice i okuse najbolji kuhani đin, prikle... Sretan sam što me prijatelji nisu iznevjerili, što su tu i daju potporu te je oko "Vrtirepke" uvijek veselo - priča Mihael koji je turističko-hotelijerski komercijalist i priznaje da mu je ono što je naučio u Turističko-ugostiteljskoj školi izvrsno poslužilo u praksi.